한일전에서 졌지만 잘 싸웠다로 흥분했었다. 하지만 이런 한일전의 분전도 대만전 패배로 아무런 의미가 없어져 버렸다. 2경기 연속 투수 운영이 실패하면서 한국은 스스로를 벼랑 끝으로 밀어넣었다.
한국은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 1라운드 C조 3차전 대만과의 경기에서 연장 10회 승부치기 끝에 4-5로 패했다. 이로써 한국은 1승2패로 8강행에 먹구름이 끼었다. 반면 대만은 2승2패로 8강의 실낱같은 확률이 생겼다.
한국은 전날(7일) 일본과의 경기에서 경기 중후반까지 팽팽한 접전을 치렀지만 경기 후반 일본의 집중력에 경기를 내줬다. 그러나 6-8의 격차는 한국은 의미를 부여할 수 있었다. 오타니도 “누가 이겨도 이상하지 않을 경기였다. 한국이 강했다”라면서 한국을 존중했다. 이바타 히로카즈 일본 대표팀 감독도 한국의 경기력에 경이를 표하면서 힘든 경기였다고 토로했다.
하지만 12시간 뒤, 정오에 열린 8일 대만전에서 한국은 한일전의 패배가 완전히 희석되는 결과와 마주했다. 대만과 거센 반격에 한국은 힘겨워했다. 1승2패로 대만 역시 벼랑 끝이었고 투타의 응짐력에 한국은 결국 무릎을 꿇었다. 한국은 대만 장위청, 정쭝저, 스튜어트 페어차일드에게 홈런 3방을 허용하고 4실점 했다. 그리고 연장 10회 승부치기에서 수비 판단 미스와 주루사 등으로 패배와 마주해야 했다.
2경기 모두 벤치의 운영에서 아쉬움을 남겼다. 일본전 5-5로 맞서고 있던 7회 2사 1,3루 상황에서 좌타자 곤도 겐스케가 타석에 들어서자 좌완 김영규를 투입했지만 결국 볼넷을 허용하며 위기를 이어갔고 스즈키 세이야에게 밀어내기 볼넷, 요시다 마사타카에게 2타점 적시타를 허용하며 팽팽했던 끈이 끊어졌다. 김영규가 흔들렸지만 3타자 상대 규정 때문에 다른 투수로 흐름을 끊어갈 수도 없었다. 이 투수교체 하나가 한일전 흐름을 바꿔놓았다.
류지현 감독은 “체코전에서 김영규의 투구 내용이 굉장히 좋았다고 생각했다. 1, 2번 타자 오타니와 곤도, 좌타자가 나올 때 위기가 있으면 거기서 끊어 줄 수 있는 투수가 김영규라고 생각했다. 그 부분이 뜻대로 되진 않았다”고 되돌아봤다.
이후 대만전은 류현진을 필두로 곽빈, 데인 더닝 등 선발 자원 3명을 줄줄이 투입해서 경기를 잡아내겠다는 전략이었다. 하지만 결과적으로 이 전략 역시 패배로 이어지면서 실패한 꼴이 됐다.
류현진이 3이닝 3피안타(1피홈런) 3탈삼진 1실점, 곽빈이 3⅓이이닝 2피안타(1피홈런) 3탈삼진 1실점을 기록했다. 모두 솔로 홈런 1방씩을 맞았다. 그리고 데인 더닝이 1⅔이닝 2피안타(1피홈런) 1탈삼진 2실점을 기록했다. 김도영의 역전 투런포로 리드를 잡았지만 더닝이 1점의 리드를 지켜내지 못했다.
이후 고우석은 연장까지 경기를 책임졌고 승부치기에서 1점으로 최소 실점으로 막았다. 타선은 이어진 10회말 1점도 뽑아내지 못하면서 4-5로 패배와 마주했다.
이제 한국은 호주를 상대로 2실점 이상을 내주면 안되고 5점 차 이상의 승리가 필요하다. 호주전 선발 투수는 손주영이고 소형준 정우주 등 모두가 대기해서 호주의 타선을 막아세워야 한다. /jhrae@osen.co.kr
