러시아와 우크라이나 전투에 참전한 것으로 알려진 전 해군특수전전단(UDT/SEAL) 이근. 생각지 못한 처벌수위까지 언급되고 있어 누리꾼의 걱정이 이어지고 있다.
15일인 오늘 오후, 이근이 자신의 인스타그램을 통해 “나는 살아 있다”고 밝히며 “내 대원들은 우크라이나에서 안전하게 철수했다”고 근황을 알렸다. 이어 이근은 “난 혼자 남았다. 씨X. 할 일이 많다. 가짜뉴스 그만 만들라”고 다소 격한 욕설까지 남기며 자신에 대한 루머들에 대해 불편한 심경을 전했다.
아무래도 최근 온라인상에서 퍼진 자신의 사망설 때문으로 보인다. 앞서 우크라이나 수도 키이우 인근에서 특수 작전을 수행하던 한국인 3명이 사망했다는 내용이 퍼졌고, 그 한국인이 이근과 그의 대원들이 아니냐는 것이다.
지난 6일 이근 역시 개인 SNS 계정을 통해서 동료 2명과 함께 출국하는 사진을 올리면서 "최초의 대한민국 의용군인 만큼 우리나라를 대표해 위상을 높이겠다"는 글을 덧붙인 바. 더욱 글에 대한 사실을 가시화했다.
하지만 해당 루머는 번역이 잘 못된 것으로 신빙성이 없다는 것으로 정정됐다. 이에 대해 이근은 “매일 전투하느라 바쁘다”며 “외교부, 경찰청, 국민 여려분. 모두 걱정해주셔서 감사하다. 하지만 제가 지금 한국으로 돌아갈 수가 없다”고 우크라이나를 돕기 위해 러시아군에 맞서고 있다고 했다.
그러면서 “지금 현장 상황이 많이 심각하고 모든 파이터들이 철수하면 여기 더 이상 남을 게 없을 거다. 최선을 다해서 우크라이나를 도와 드리겠다. 나중에 귀국할 때가 되면 그때 연락을 드리겠다”며 임무 수행을 완료할 때까지 소식을 전할 일이 없을 것이라고 강조했다.
이 가운데 외교부는 "무단으로 우크라이나에 입국할 경우 여권법 위반에 따른 형사처벌 및 여권에 대한 행정제재 대상이 된다"고 경고한 상황. 또한 법조계에 따르면, 해외에 나가더라도 한국인은 한국 법률을 적용받는다면서 “실제 전투에 참여하면 사전죄, 나아가 사람을 죽이면 살인죄, 수류탄 같은 폭발물을 사용해 사람의 생명·신체·재산을 해하면 폭발물사용죄에 해당할 수 있다’고 전했다.
특히 전쟁과 관련해 폭발물사용죄를 저지를 경우 처벌 수위는 사형 혹은 무기징역으로 매우 강력하다는 것. 뿐만 아니라 만약 이근이 러시아 군에 포로로 수감된다면 러시아 정부에 의해 별도의 처벌도 당할 수 있는 위험한 상황인 만큼 누리꾼들의 걱정도 가중되고 있다.
한편, 정부는 이에 이근에게 현재 소지 중인 여권에 대한 반납 명령도 통지할 계획이다. 이에 이근은 자신의 여권에 대해 “아직 무효화가 안 됐으니까 걱정하지 말라. 무효화 되도 입국은 언제나 가능하다”고 주장했다. 앞서 그는 “제가 살아서 돌아간다면 그때는 제가 다 책임지고 주는 처벌을 받겠다”고 덧붙인 바 있다.
이 가운데 우크라니아가 러시아 침공에 맞서 참전하는 외국인들에게 우크라이나 시민권을 발급할 것이라고 밝혔으며, 이에 국제의용군이 되겠다며 출국한 UDT(해군특수전전단) 출신 유튜버 이근도 시민권을 받게 될 지 관심이 집중된다.
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[사진]‘SNS’
