'18-19호골 쾅쾅' 손흥민, "라일리가 힘을 줬다" '행복한 전설'

"라일리가 힘을 준 것 같다". 

손흥민은 1일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 레스터 시티와의 2021-2022 프리미어리그 35라운드 홈경기에 선발 출전해 2골 1도움의 맹활약을 펼치며 팀의 3-1 승리를 견인했다.

팀이 기록한 모든 득점에 관여한 손흥민이다. 손흥민은 전반 22분 코너킥 상황에서 정확한 킥으로 해리 케인의 헤딩 선제골을 도왔다.

후반에는 해결사로 나서며 기록도 써냈다. 손흥민은 후반 15분 데얀 쿨루셉스키의 패스를 받아 왼발 터닝슛으로 레스터 시티의 골망을 흔들었다.손흥민은 후반 34분 상대 페널티박스 인근 지역에서 왼발 감아차기 슈팅으로 멀티골을 완성했다.

손흥민은 평소와 같은 '찰칵' 세레머니를 펼쳤다. 하지만 잠시 후 두 번째 '원더골'을 기록한 뒤에는 조금 다른 세레머니를 보여줬다. 양손으로 입을 막은 후  얼굴에 하트를 만들었다.

알고 보니 이 세레머니는 손흥민이 어린 팬 라일리와 한 약속이었다. 영국 'ITV'의 보도에 따르면 올해 다섯 살이 된 라일리는 출산 예정일보다 3개월이나 일찍 태어났다. 당시 의료진은 조산아로 태어난 그가 앞으로 걷지 못 하리라 전망했다. 

하지만 라일리는 의료진의 생각보다 더 강한 아이였다. 미국에서 수술받은 뒤 재활을 거쳐 걸을 수 있게 됐다. 라일리의 유일한 즐거움은 좋아하는 팀 토트넘의 유니폼을 입고 공 놀이를 하는 것이었다.

이 사연이 영국 방송사 ITV를 통해 영국 전역에 소개되자 토트넘이 라일리를 격려하기 위한 깜짝 이벤트를 마련했다. 벤 데이비스와 조 로돈이 직접 라일리의 집을 방문해 함께 즐거운 시간을 가졌다. 손흥민과 해리 케인은 영상통화로 함께 했다.

손흥민은 경기 후 현지 취재진과 인터뷰에서 “라일리의 영상을 보며 즐거웠다. 어려운 상황에서도 토트넘 선수들을 응원하고 격려하고 세리머니도 따라하는 모습이 귀여웠다”면서 “경기에 앞서 팀 성적과 개인적인 퍼포먼스 모두 (기대에 미치지 못해) 힘들었는데 라일리가 힘을 준 것 같다. 보답하는 마음으로 세리머니를 따라했다. 비슷했는지 잘 모르겠다”며 즐거워했다.  / 10bird@osen.co.kr