가수 이찬혁이 AKMU가 아닌 솔로 아티스트 이찬혁으로 다시 태어났다.
이찬혁은 17일 오전 서울 마포구 YG신사옥에서 정규 1집 [ERROR] 발매 기념 기자 간담회를 열고 새 앨범에 대한 이야기를 나눴다.
지난 2014년 AKMU로 데뷔한 이찬혁은 그간 뛰어난 음악성과 폭넓은 대중성을 자랑하며 발매하는 곡마다 음원차트 정상에 올려놓으며 믿고 듣는 아티스트로 떠올랐다. 데뷔 8년 만에 처음으로 솔로 앨범을 발표하는 그는 “이렇게 빨리 제 개인 작업물을 들고 발표하게 될 줄은 몰랐는데 이번 연도 초에 갑자기 앨범을 내야겠다는 생각이 들었고 왠지모르게 많은 분들이 들어주실 것 같다는 생각이 들었다. 11곡이 유기성을 가지고 묶여있는 앨범을 기획하게 됐다”고 밝혔다.
이찬혁의 솔로 첫 정규앨범 [ERROR]는 이찬혁 특유의 솔직한 감성과 철학적 사유, 유기적 구성이 돋보이는 가운데 삶에 대한 태도와 심리적 변화를 인상적으로 그려낸 앨범이다. 전곡 작사·작곡에 나선 이찬혁은 과거에 대한 후회, 현재에 마주한 모순 그리고 미래를 향한 욕망을 날 것 그대로 담아냈다.
그는 ‘ERROR’라는 타이틀에 대해 “여태까지 악뮤로 활동하면서 너무나 즐거웠고 옳다고 생각하는 것을 말해왔는데 그 생각들에 오류들이 있는 것 같다는 생각이 들었다. 악뮤의 전작 ‘넥스트 에피소드’라는 앨범에서 자유와 사람에 대해 많은 말을 했는데 내가 당장 죽게 된다면 난 여전히 그것을 최대 가치로 생각할 것인가를 고민했고 거기에서 찾아오는 모순적인 생각이 들었다. 이번 앨범을 통해 그 간극을 줄여보려고 했다”고 설명했다.
앞서 ARS 티저를 통해 "이찬혁을 찾습니다"라는 메시지를 전하는 이색 프로모션으로 화제를 모았던 바, 이찬혁은 “재미있는 프로젝트라고 팀원 분들과 생각해서 회의를 해서 나온 콘텐츠다. 전화를 거시면 1번 트랙 ‘목격담’이 흘려나오다가 목격담을 기다린다는 음성메시지가 흘러나온다. 이찬혁이 사라졌다는 거다. 그말이 즉슨 이전의 악뮤 이찬혁은 사라지고 새로운 이찬혁이 찾아올 것이라는 것을 암시하는 것이었다”고 말했다.
‘죽음’이라는 앨범을 관통하는 키워드에 대해 그는 “제 앨범이 미칠 영향력은 항상 알고 있다. 이 앨범을 좋게 듣는 사람들이 변화할 것을 기대하고 있다. 저는 죽음을 중요하게 생각하는데 살면서 한 번도 사랑을 해본 적이 없는 사람은 있어도 한 번도 안 죽는 사람은 없다. 가요계의 80퍼센트가 사랑 노래이지만 거기에 죽음이 낀다고 이질적이지는 않을 것 같다. 하지만 사람들이 왜 죽음 얘기를 하는 거지 라고 받아들인다면 더 많이 이것에 대해 이야기를 나눠야한다고 생각한다”고 소신을 전했다.
타이틀곡 ‘파노라마'는 삶에 대한 미련과 열망을 이찬혁만의 담담한 어법으로 풀어낸 곡으로, 진정성 깃든 보컬, 그 안에 담긴 슬픈 가사가 밝은 멜로디를 만나 듣는 재미를 더한다.
그는 신곡 ‘파노라마’에 대해 “열한 곡을 거치면서 제가 한 번 죽고 이전에 있었던 악뮤의 이찬혁이라는 캐릭터가 죽고 다시 새로운 이찬혁이 태어났다는 것을 보여주기 위해 11트랙을 사용했다. 이전의 이찬혁을 부정하는 정말 솔직한 나의 모습은 아니었구나를 괴로워하는 마음을 담아낸 곡이다”라고 설명했다.
수록곡 '마지막 인사'에는 가수 청하가 유일한 피처링 아티스트로 나서 눈길을 끌었다. 이찬혁은 “노래를 만들었을 때 가장 먼저 생각났던 분이다. 목소리가 되게 중요했다. 밝지도 않고 기교가 엄청나지도 않고 목소리 톤으로 전달해줄 수 있는 사람, 노래라기 보다는 아웅다웅할 수 있는 사람의 목소리톤을 찾았더니 청하 씨가 나왔다”고 말했다.
이찬혁은 최근 자신이 청개구리라는 것을 인정하기 시작했다며 “그동안 악뮤로 해왔던 것이 호평을 받고 사랑을 받았다는 것이 감사하지만 그게 다가 아니라는 것을 보여드리고 싶다는 마음이 있는 것 같다. 어쿠스틱 듀오라는 호칭을 받았을 때 아닌데 댄스하고 싶은데 라는 생각이 들었고, 와이지에 처음 입사하고 뭘 하고 싶냐고 물었을 때 어쿠스틱이라는 생각이 박혀있는 것이 괴로워서 일레트로닉을 하고 싶다고 했다. 그 당시에는 사람들이 웃기도 했지만 제 방식대로 ‘다이너소어’라는 곡에 EDM을 섞어서 내기도 했다”고 고백했다.
이어 “악뮤로서 많이 보여드렸는데 저도 수현이도 나이를 먹어가면서 제 캐릭터 안에 수현이가 같이 들어오는 것이 쉽지 않더라. 수현이도 자신 만의 캐릭터가 확실하게 생겼고 그 중간 지점을 가지고 악뮤 노래를 해야하는 시점이라 제가 원하는 것을 무대에서 하기 위해서는 제 앨범을 만들어야 했고 그것이 너무 즐거웠다”고 덧붙였다.
또한 이찬혁은 앞으로 AKMU의 활동에 대해 묻자 “악뮤는 굉장히 새로운 캐릭터고 나오기 힘든 캐릭터라는 것을 인지하고 있다. 내가 악뮤를 욕심을 부려왔지만 이제는 이찬혁이라는 캐릭터가 거기서 분리되면서 나눌 필요가 있겠다 싶었다. 악뮤라는 대중적으로 사랑을 받고 예쁜 남매처럼 봐주시는 것에 대해서 그것을 쉽게 가지기는 힘들구나라는 감사하는 마음을 가지고 보답하는 노래를 더 할 거고 저는 제 욕심을 담은 노래를 계속해서 낼 것 같다”고 답했다.
이번 앨범에 수현이의 참여를 염두에 두기도 했냐는 말에는 “동생을 염두에 둔 적은 한 번도 없었다. 저에게는 당연했다. 악뮤로 할 수 있는 것을 하지는 않겠다였다. 저만의 것을 하기 위해서. 조금 더 노래에 대중적인 것들을 챙기고 여태까지 사람들이 좋아해줬던 방식으로 나올거면 그 방법을 썼겠지만 그것이 아니었다”고 밝혔다.
수현이의 반응을 묻자 “노래를 듣고 너무 좋아했고 눈물도 보였다. 감동해서 울었다. 사실 저희 어머니도 우셨다. 사실 죽음에 대한 것이 가족들이 듣기에 좋은 노래는 아니지 않나. 어쩔 수 없이 들려드렸지만 이해를 하시고 하고 싶은 거 다 하라고 말씀해주셨다”고 전했다.
마지막으로 이찬혁은 “앨범이 잘 예정대로 나왔다는 것이 큰 프로젝트를 하나 달성한 것 같다. 이 앨범을 이번 연도 동안 다양한 모습으로 퍼포먼스를 할텐데 저한테는 나름 신선한 방식으로 보여드릴 것 같다. 그것이 잘 나올 것이냐도 당장의 큰 체크리스트인 것 같다”고 말했다. /mk3244@osen.co.kr
[사진] YG엔터테인먼트
