‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 손웅정 감독이 아들 손흥민 선수에 대해 ‘월드클래스’가 아니라는 생각이 변함 없다고 밝혔다.
14일 방송된 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 172회에서는 ‘어텐션’ 특집으로 진행된 가운데 축구 선수 손흥민 선수의 아버지 손웅정 감독이 출연했다.
이날 손웅정 감독은 예능 첫 출연으로 “작가님께 말씀드렸다. 넘사벽 프로그램인데 선택 잘못한 거 아니냐고. 난 아주 평범한 사람이고, 나 같은 사람이 방송할 건 아니지 않나 내가 뭐라고”라며 “많은 고민 끝에 재석이 형, 세호 형 보러 왔다”라며 너스레를 떨었다. 그러면서 손웅정 감독은 ‘유퀴즈’ 출연에 있어서 조세호가 큰 활약했다고 말했다. 손웅정 감독과 조세호는 우연히 사우나에서 만나 호형호제를 했던 것.
계속해서 유재석은 손흥민 선수의 안와골절 부상에 대해 심정을 물었다. 손웅정 감독은 “부모 입장에서 똑같은 생각일 거다. 네 군데가 골절이 됐다. 챔피언스 리그 뛰고 비추는데 함몰이 됐더라. 저건 골절이다 하면서 보고 입에서 나온 이야기가 ‘아 월드컵은?’이었다”라고 말했다. 이어 그는 “흥민이도 돌아와서 월드컵 걱정을 했다더라. ‘월드컵 가야 한다. 방법을 찾아달라’고 해서 빠른 시일 내에 수술을 잡아 해보자. 부기가 빠져야 수술을 할 수 있는데 수술을 최대한 당겨달라고 했다”라고 말했다.
손웅정 감독은 부기를 빼기 위해 거의 잠자는 시간 빼놓고 얼음을 대고 있었다고 말해 놀라움을 안겼다. 그는 “축구 선수들 가슴에 태극마크 다는 게 꿈이지 않나. 국민들이 기대하고 팬들이 원하는데, 제가 개인적으로 흥민이에게 얘기했다. 흥민이도 월드컵은 너무 가고 싶은 거다. 잠자는 시간 빼고 대다보니 수술 날짜를 하루 당겼다”라고 말했다.
유재석은 월드컵 출전한 선수들을 언급하며 “가슴이 뭉클해지고 눈물 날 정도다. 감독님은 보시기에 어떠냐”고 물었다. 이에 손웅정 감독은 “최선을 다하는 것보다는 더 앞선 내가 볼 때는 정말 선수들이 사력을 다한다고 표현하고 싶다. 선수들이 사력을 다할 수밖에 없는 게 국민들과 축구 팬들이 엄청난 성원과 힘, 사랑을 보내주시기 때문에 거기에서 선수들이 사력을 다할 수 있는 동기 부여가 되지 않았나 생각한다. 그게 축구 발전이 아닌가 생각을 해본다”라고 답했다.
그런가 하면 손웅정은 자신을 ‘삼류 선수’라고 표현했다. 손웅정 감독은 통산 37경기 중 7골을 넣은 손흥민 선수와 같은 공격수 선수였다. 그는 “무늬만 프로였다. 어디가서 제가 ‘나 축구했어’라고 제 입으로 해본 적이 없다”라고 말해 눈길을 끌었다. 이어 그는 너무 이른 나이인 28살에 은퇴한 사실에 대해 “제가 이킬레스건이 끊어졌다. 89년도 경기 중 발뒤꿈치에서 ‘빡’ 소리가 났지만 참고 뛰었는데 그게 부상이었다. 전반 3분 정도 남았었다. 멀리서 공이 전개돼서 오는 거다. 순간 저도 모르게 7, 8m 들어갔는데 볼이 오면서 헤딩으로 3대 3을 만들고 저는 나와야 했다”라고 설명했다.
은퇴 이후 생활에 묻자 손웅정 감독은 “제가 아는 것도 배운 것도 없으니 막노동판에 가서 일도 하고 사글세 살고 했다. 흥민이 어렸을 때 컨테이너에서 살았다”고 답했다. 유재석은 “프로 선수였는데도 생활고에 시달리신 거냐”리고 물었고, 손웅정 감독은 “가장 힘든 게 건물 지하실에 들어가서 방수 작업을 해야 하는데 일어설 수가 없더라. 무릎으로 기어 다니며 고인물을 퍼내고 방수작업을 해야 하는데 그걸 3일 정도한 기억. 그게 막노동 하면서 가장 힘든일이었다”라고 당시를 떠올렸다.
그러자 유재석은 “축구 선수 출신인 손웅정은 2세가 태어나면 축구를 시킬 계획이 있었냐”고 물었다. 이에 손웅정 감독은 “운동을 시키겠다. 안 시키겠다는 생각이 없었다. 자식이라도 내가 낳았지만 또 다른 인격체 아니냐. 하겠다는데 하지말라고 할 수 도 없고, 안 하겠다는 걸 시킬 수도 없다는 생각은 갖고 있었다”라고 답했다.
그러면서 “흥민이는 어렸을 때부터 공을 아주 좋아했다. ‘남달랐다’는 못 느꼈고, 축구 시키겠다는 생각도 없었다. 자유라는 연료가 타야 창의력이 나온다고 생각한다. 그냥 풀어놓고, 자유롭게 무언가를 하다 보면 좋고 싫음에 대한 판단이 나온다고 생각했다”라고 전했다. 하지만 손흥민 선수는 초등학교 3학년 때 축구를 하고 싶다는 의사를 밝혔다. 손웅정은 “어린애지만 나도 보험을 들어야 하지 않나. ‘힘든데 하겠냐’ 3번 물어봤는데 하겠다고 하더라. 본격적으로 훈련을 시작했다”라고 말했다.
또한 손웅정 감독은 손흥민이 프로리그 데뷔골 터트렸을 당시를 언급했다. 그는 “팬들의 폭발적인 반응에 도취될까봐 노트북을 갖고 오기도 했다. 부모가 할 생각은 아닌데 얘가 며칠 동안 망각증에 걸렸으면 좋겠다는 생각까지 했다. 너무 두려웠다”라고 털어놨다.
한편, 손웅정 감독은 앞서 유일하게 손흥민 선수를 ‘월클’로 인정하지 않았다. 이에 대해 손웅정 감독은 “그건 아니다. 그 생각은 지금도 변함없다. 제 자식이라 보수적으로 보는 것도 있지만 늘 흥민이가 축구가 10% 더 성장하길 바란다”라고 말했다. 이어 그는 “이거는 처음 말씀드리는 건데 우리가 ‘전성기’ 하면 가장 좋아하잖아요. 제 개인적으로 ‘전성기’란 내려가라는 신호다. 내려갈 때 아름답게 내려가야 된다. 축구 팬들이 계시지 않나. 흥민이가 나락으로 떨어지면 팬들이 허무할 수 있다. 젋어서 잠깐이다. 영원한 건 없다. 거기에 도취하면 안 된다”라며 자신의 생각을 밝혔다.
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[사진] ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 방송화면 캡처
