바이에른 뮌헨은 6일 오전 5시(이하 한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열릴 2023-2024시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 2차전에서 SS 라치오와 맞대결을 펼쳐 3-0으로 완승했다. 이로써 1차전 0-1로 패했던 뮌헨은 홈에서 라치오를 꺾으며 합산 스코어 3-1로 8강에 진출했다.
이 경기 김민재는 벤치에서 시작했다. 앞서 독일 '빌트'는 "토마스 투헬 감독은 최고 수비수 김민재를 벤치에 앉힐 것"이라며 "라치오와 16강 2차전을 앞둔 뮌헨은 '괴물 수비수' 김민재가 벤치에서 시작하게 될 것이라는 것을 이미 알고 있었다. 김민재는 이미 라치오전을 앞둔 훈련서 제외됐다"라고 보도한 바 있다.
라치오와 1차전 분전했던 김민재를 뺄 것이라는 예상은 많은 비판을 받았다. 실제로 독일 '키커'의 경우 김민재에 대해서 "내내 불안한 모습이다. 그를 빼야한다"고 주장하면서 다이어 선발을 강조해서 독일 언론의 견제설의 일환으로 여겨졌다.
하지만 현실은 달랐다. 뮌헨은 지난 1차전을 0-1로 패했던 뮌헨은 홈에서 기세를 가져왔다. 60%의 점유율을 유지했고 총 24개의 슈팅을 시도, 7개를 유효 슈팅으로 연결했다. 반면 라치오는 5개의 슈팅만을 기록했고 유효 슈팅은 하나도 쏘지 못했다.
뮌헨은 케인의 멀티 골과 뮐러의 헤더 골로 승리했다. 이날 뮌헨의 중앙 수비는 다이어와 더 리흐트가 구성했다. 다이어와 더 리흐트는 안정적인 수비를 선보였다. 특히 더 리흐트는 전반전 추가시간 터진 뮐러의 헤더골을 도우면서 공격에서도 존재감을 드러냈다.
다이어는 풀타임을 소화하며 96%(85/89)의 높은 패스 성공률을 기록했다. 상대 박스 내 터치 1회, 공격 지역 패스 4회를 기록했고 클리어링 3회, 가로채기 2회를 올렸다. 경기 종료 후 평점 전문 매체 '폿몹'은 다이어에게 7.2점의 무난한 평가를 내렸다.
더 리흐트는 패스 성공률 94%(100/106), 기회창출 1회, 상대 박스 내 터치 3회, 공격 지역 패스 7회를 올렸다. 차단 1회, 클리어링 4회, 볼 리커버리 2회와 공중볼 경합 승리 3회를 기록해 좋은 활약을 보여줬다. 매체는 8.1점의 높은 평점을 매겼다
벤치에서 시작한 김민재는 끝내 투입되지 않았다. 그의 적극적인 커버 대신 안정적으로 라인을 내리고 다이어의 볼 컨트롤 능력을 살린 뮌헨은 후방 빌드업을 통해 의외로 편하게 라치오를 조리했다. 예상됐던 수비에서도 큰 실수 없이 경기를 마무리했다. 투헬 감독의 전략적 선택이 증명된 것이다.
단 한 경기 결과지만 까마귀 날자 배 떨어진다는 말처럼 하필 김민재가 벤치에 가자 좋은 결과가 나온 것이다. 특히 뮌헨 팬 기반의 매체 독일 '바바리안 풋볼 워크스'는 "투헬 감독의 바뀐 선발 라인업 베스트 11은 우리를 놀라게 했다. 그의 전술은 효과를 발휘해서 뮌헨은 최고의 경기력을 보였다'라고 극찬을 보냈다.
바바리안 풋볼 워크스는 "돌아온 더 리흐트가 팀을 이끌었다. 그리고 제발 다이어에게 신뢰를 줘라"면서 우회적으로 김민재를 비판하면서 "라치오전에서 우리는 뮌헨이 어떤 모습으로 경기해야 됐는지 알게 됐다. 적어도 이 경기는 뮌헨다운 모습이었다. 이런 모습이 시즌 내내 나와야 했다"고 강조했다.
여러모로 찜찜한 상황에 놓이게 된 김민재. 절대적 실력과 무관하게 결과로 보여줘야 할 결과에서 밀리면서 당분간 투헬 감독의 선택은 다이어-더 리흐트 조합으로 갈 확률이 높아졌다. 여기에 퇴장당했던 다요 우파메카노에도 밀린다면 진짜 이적 시장 시작 전 우려대로 김민재가 뮌헨 3옵션, 아니 4옵션까지도 떨어질 수 있는 상황에 놓이게 됐다.
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