정몽규 대한축구협회장이 또 고개를 숙였다.
황선홍 감독이 이끄는 U-23 축구대표팀은 26일 새벽(한국시간) 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 ‘2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전’에서 인도네시아에게 무릎을 꿇었다.
10회 연속 올림픽 본선진출에 도전했던 남자축구는 40년 만에 올림픽 꿈이 꺾였다. 한국선수단은 올림픽 예선에서 여자핸드볼을 제외한 구기종목이 전멸했다.
대한축구협회는 26일 오후 공식입장을 발표했다. 정몽규 회장은 지난 아시안컵 4강 탈락과 위르겐 클린스만 전 감독의 경질 당시 대국민 사과를 한 적이 있다.
축구협회는 “오늘 열린 2024 AFC U23 아시안컵 8강전 패배로 파리 올림픽 본선 진출이 좌절된 것에 대해 축구팬, 축구인을 비롯한 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다. 대한축구협회에 총괄적 책임이 있다는 것을 잘 알고 있기에, 다시 한번 머리숙여 죄송하다는 말씀을 드린다”고 밝혔다.
이어 축구협회는 “향후 선수와 지도자 육성, 대표팀 운영 체계를 면밀히 검토하고 개선 방안을 찾아내 더 이상 오늘과 같은 실패가 반복되지 않도록 하겠다”고 덧붙였다.
하지만 축구팬들의 반응은 싸늘하다. 축구협회가 근본적인 문제점을 해결하지 못한채 미봉책에 그치고 있다는 지적이다. 축구협회가 A대표팀 감독을 선임하지 못한채 황선홍 감독에게 임시감독까지 맡긴 부분이 무리수였다는 것.
황 감독은 태국과 월드컵 예선 2연전에서 임시로 대표팀을 맡아 지휘했다. 손흥민과 이강인의 내분으로 분열된 대표팀을 잘 수습했다. 하지만 그 과정에서 황 감독은 큰 대회를 앞둔 올림픽대표팀에 집중하지 못했다.
다음은 대한축구협회의 입장문 전문
오늘 열린 2024 AFC U23 아시안컵 8강전 패배로 파리 올림픽 본선 진출이 좌절된 것에 대해 축구팬, 축구인을 비롯한 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드립니다.
10회 연속 올림픽 출전을 위해 코칭 스태프와 선수들 모두 최선을 다했지만 아쉽게 목표를 이루지 못했습니다.
축구 대표팀을 육성하고 지원하는 저희 대한축구협회에 총괄적 책임이 있다는 것을 잘 알고 있기에, 다시 한번 머리숙여 죄송하다는 말씀을 드립니다.
향후 선수와 지도자 육성, 대표팀 운영 체계를 면밀히 검토하고 개선 방안을 찾아내 더 이상 오늘과 같은 실패가 반복되지 않도록 하겠습니다.
당면 과제인 국가대표팀 감독 선임을 잘 마무리짓고, 계속 이어지는 2026 북중미 월드컵 아시아 예선에서 좋은 경기로 국민 여러분께 기쁨을 드리기 위해 대한축구협회는 최선을 다하겠습니다.
감사합니다.
/ jasonseo34@osen.co.kr
