"우리 호흡은 괜찮을 것, 팬 분들께 감사".
'쿠팡플레이와 함께하는 하나은행 자선축구대회'가 12일 오후 7시 대전 월드컵경기장에서 열린다. 하나은행 자선축구대회는 인기 트로트가수 임영웅이 주축이 된 팀 히어로와 한국 축구 레전드 기성용이 이끄는 팀 기성용이 맞붙는 대회다.
이번 대회의 수익금은 전액 기부돼 취약계층을 돕는데 쓰인다. 특히 임영웅은 팀의 주장이자 선수로 출전할 예정이라 더욱 기대를 모은다. 선수 대부분이 김영광, 오반석, 조원희, 정조국, 지동원, 고요한, 이청용, 조영욱, 이근호 등 국대 출신으로 이들이 어떤 경기력을 보여줄지도 이목이 집중됐다.
한편, 팀 히어로에는 주장 임영웅과 함께 김영광, 이로운, 가솔현, 오반석, 조원희, 민경현, 이정진, 전원석, 정훈찬, 박명수, 이수빈, 한대중, 나성수, 이승렬, 김대광, 김선우, 조영준, 이종호, 전종혁이 필드에 나선다.
상대팀인 팀 기성용에는 기성용을 포함해 이범영, 김창수, 오스마르, 임상협, 감스트, 정조국, 지동원, 궤도, 한승우, 고요한, 정호연, 김봉수, 이희균, 신광훈, 바밤바, 윤석영, 이근호, 박주호, 박승욱, 곽윤기, 이청용, 조영욱, 말왕 등 24명이 출전한다.
하나은행 자선축구대회가 열리는 대전월드컵 경기장에서는 엄청난 관중이 몰리고 있다. 자선 축구의 면모대로 하프 타임에는 팀 히어로의 주장 임영웅의 하프타임 공연이 예정되어 있다. 특히 수많은 임영웅 팬들이 버스를 대절해서 오거나 대전역부터 임영웅 팬들이 지하철로 이동하는 모습을 쉽게 볼 수 있었다.
대전월드컵경기장역에서 내리자 바로 임영웅의 굿즈 판매를 볼 수 있었다. 팬들이 이동하는 장면서 하늘색(임영웅 팬클럽 상징색)을 입은 중장년층의 팬을 쉽게 찾을 수 있었다. 어머니와 딸이 함께 손잡고 이번 자선 경기를 보기 위해 걸어가는 모습 역시 확인할 수 있었다.
한국 최고의 스타인 임영웅은 축구와 꾸준한 인연을 이어가고 있다. 그는 지난해 4월 FC서울 홈경기에서 시축 및 축하공연을 해서 큰 관심을 모았다. 초등학생 시절 축구선수로 활약했던 임영웅은 평소 기성용 등 선수들과 친분이 있는 것으로 알려졌다. 실제로 임영웅은 시축에서 수준급 축구실력을 자랑한 바 있다.
당시에도 임영웅은 그라운드에서 축하공연을 하면서 잔디가 손상될 것을 우려해 본인은 물론이고 댄서들 전원에게 축구화를 선물해 신도록 했다. 임영웅의 팬들은 원정팀 대구FC를 상징하는 하늘색 옷을 입지 않고 입장했다. 서울 유니폼을 사서 입고 응원하는 팬들도 많았다. 임영웅 팬들은 홈팀과 축구문화를 최대한 배려하는 성숙한 관전태도를 보여 축구팬들에게도 호평을 들었다.
거기다 최근에는 임영웅은 상암 월드컵경기장의 잔디 손상을 우려해서 콘서트에서도 다른 가수와 다른 배려를 보여서 큰 호응을 얻기도 했다. 한국 최고의 가수이자 최고의 축구 팬으로 인성을 제대로 보여준 것이다.
이런 자선전을 연 임영웅은 경기 시작 전 쿠팡플레이와 인터뷰에서 "기성용과 사직인 친분이 있어서 이런 대회를 열었으면 좋겠다고 이야기를 나눈 것이 계기가 됐다'고 설명했다.
직접 팀 히어로 선수들을 직접 섭외했다는 임영웅은 "사실 우리끼리 생각보다 자주 훈련과 경기를 해서 호흡이 괜찮은 것 같다. 프로 선수들도 잘 해주실 것이다"라면서 "운 좋게 골을 넣으면 그것만으로도 감사하다. 골 넣어도 너무 기뻐서 세리머니를 할 수 있을지 모르겠다"고 미소를 보였다.
팀 기성용에서 가장 경계되는 선수에 대해 임영웅은 중원에서 기성용 선수의 패스를 경계해야 한다. 이청용 선수도 마찬가지다"라면서 "하프타임 공연을 기대해주셨으면 한다. 몰래 하고 싶었지만 그만큼 제대로 기대해주셨으면 한다"라고 팬들을 설레게 만들었다.
이날 임영웅은 자신의 팬들에게 무한 애정을 나타냈다. 그는 "솔직히 팬 분들에게 이날 경기 오라고 권하면서 가을 소풍 오시는 마음으로 오라고 했다. 그만큼 날씨도 선선하고 좋아서 팬들이 즐겨주셨으면 한다"라고 말했다.
이날 전반 12분에 터진 오반석의 선제골로 인해 팀 히어로가 1-0으로 앞선 채 전반은 마무리됐다. 임영웅은 전반 25분 나성수와 교체됐다. 바로 하프타임 공연을 위해서 상대적으로 빠른 시간에 빠졌다.
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