'오징어게임' 시즌2 탑(최승현)이 캐스팅을 제안 받고 많은 고민을 한 사실을 공개했다.
지난 15일 오전 서울 종로구 소격동에 있는 카페에서는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어게임2'의 배우 탑의 인터뷰가 진행됐다.
2006년 아이돌 그룹 빅뱅으로 데뷔한 탑은 2022년 발표한 '봄여름가을겨울'을 끝으로 그해 2월 YG엔터테인먼트와 전속계약을 종료하며 팀을 떠났다.
이후 지난달 공개된 넷플릭스 '오징어게임2'에서 퇴물 래퍼 타노스 역을 맡아 배우로 돌아왔다. 한때 래퍼로 잘 나갔지만, 유튜버 이명기(임시완 분)가 추천한 코인에 투자했다가 쫄딱 망한 인물이다. 코인으로 생긴 빚으로 인해 게임에 참가하고, 합성 마약을 몰래 반입해 목걸이에 숨겨놓고 복용하는 캐릭터다. 실제 '대마초 문제'를 일으킨 탑의 모습과 닮아 있어 더욱 눈길을 끌었다.
그러나 합류 과정을 두고 "글로벌 작품에 이정재, 이병헌 등과 친분으로 추천된 것 아니냐?"는 인맥 캐스팅 논란이 불거졌고, 이에 대해 이정재-이병헌 등은 "사실이 아니다. 캐스팅에 관련하는 건 배우의 월권"이라고 반박했고, 황동혁 감독은 "그에게 가능성을 봤고, 부족한 부분이 보일 때마다 여러 번의 오디션을 거쳐 최종 결정됐다"며 루머를 해명했다.
캐스팅 소식이 알려지자 탑이 2016년 대마초 흡입 혐의로 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고받은 과거를 비롯해 "한국에서 컴백 안 한다"던 은퇴성 발언까지 소환돼 비난 여론이 거세졌다. 여기에 작품 공개 직후에는 연기력 호불호가 불거지면서 잡음이 끊이지 않았다.
캐스팅 논란에 대해 탑은 "마음이 너무 무거웠고, 그 안에서 반성할 시간들도 가지면서 책임감을 가지려고 했다"며 본인도 편하지 않았다고 했다.
탑은 "제작사를 통해서 오디션 제의를 받았고, 나 또한 그 캐릭터가 설명된 시나리오 봤을 때 물론 고민이 많이 됐다. 나의 부끄러운 과거와 직면한 캐릭터다. 어찌됐든 솔직하게 이야기하자면 '이건 거의 (마약 관련) 이미지가 박제될 수도 있는 캐릭터니까, 인간적으로도 굉장히 많이 고민되고 망설여졌다"며 "그럼에도 무언가 운명적으로 나에게 온 캐릭터가 아닌가 싶어서 오디션 영상을 찍어서 보내드렸다. 그리고 제작사와 감독님을 만나 뵙고 미팅을 계속 했다. 여러 논의 끝에 또 한 번 테이프를 찍어서 보내달라고 요청하셨다. 그 과정을 거쳐 캐스팅 됐다"며 자세하게 밝혔다.
이어 "햇수로 10년이란 시간 동안 아무도 나라는 사람을 쳐다봐주지 않던 시기도 있었다. 그때 황동혁 감독님께서 처음 손을 내밀어 주셨고, 감독님께서 나에게 주신 용기와 날 믿어주신 믿음에 나 또한 용기를 낼 수 있었던 것 같다"며 "그것에 보답하는 것이 배우로서 도리였고, 어쨌든 쓰여지는 직업이다 보니까 그 믿음에 보답하고 해내는 것이 또 다른 숙제라고 생각했다"고 말했다.
"오랜만에 연기한 자신을 보니 어땠나?"라는 질문에 "연기하는 사람으로서 내가 표현하다보니 전혀 객관적일 수는 없었다. 그래도 국내 및 해외의 혹평과 호평을 모니터 하면서 참고하고 있다. 그걸 발판 삼아서 더 성장하려고 노력 중"이라고 덧붙였다.(인터뷰③로 이어집니다)
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