흥국생명 핑크스파이더스 김연경(37)이 V-리그 역대 두 번째 만장일치 MVP를 수상했다.
흥국생명은 8일 인천 삼산월드체육관에서 열린 ‘도드람 2024-2025 V-리그’ 챔피언결정전 5차전 정관장 레드스파크스와의 경기에서 세트스코어 3-2(26-24, 26-24, 24-26, 23-25, 15-13) 승리를 거뒀다. 시리즈 전적 3승 2패로 마침내 5번째 우승에 성공했다.
올해를 마지막으로 현역 은퇴를 선언한 김연경은 34득점(공격성공률 42.6%)을 기록하며 5차전 승리를 견인했다. 챔피언결정전 5경기에서는 133득점을 올리며 흥국생명의 5번째 우승과 4번째 통합우승을 이끌었다. 챔피언결정전 MVP 투표에서는 31표를 모아 역대 두 번째 만장일치 MVP를 수상했다. 이전 만장일치 MVP 기록은 2018-2019시즌 이재영이다.
김연경은 2005-2006시즌 흥국생명에서 프로배구에 데뷔해 올해까지 무려 21년 동안 세계적인 아웃사이드 히터로 활약했다. 일본, 튀르키예, 중국 등 다양한 해외리그에서도 활약한 김연경은 2020-2021시즌 친정팀 흥국생명에 복귀해 올 시즌까지 리그 정상급 선수로 활약했다.
데뷔 첫 시즌과 두 번째 시즌부터 연속 우승을 차지했던 김연경은 한국에서 세 차례 우승(2005-2006시즌, 2006-2007시즌, 2008-2009시즌)을 차지하고 해외에 진출했다. 하지만 2020-2021시즌 한국에 복귀한 이후에는 한 번도 챔피언 결정전 우승을 하지 못했다. 챔피언 결정전에 세 차례나 진출하는데 성공했지만 매번 마지막 관문에서 발목이 잡혔다.
마지막으로 챔피언결정전 우승에 도전한 김연경은 1차전과 2차전에서 모두 승리하며 마침내 염원하던 우승을 이뤄낼 것으로 보였다. 하지만 3차전과 4차전에서 모두 풀세트 접전 끝에 패하며 챔피언결정전은 5차전까지 가게 됐다. 그렇지만 김연경은 마지막까지 포기하지 않고 몸을 날리는 플레이를 보여주며 기어이 팀을 우승으로 이끌었다. 개인 통산 4번째 V-리그 챔피언결정전 우승이다.
정관장 고희진 감독도 “마지막에 김연경의 몸을 던지는 수비 하나가 우승을 만들었다. 그만큼 간절했다. 그 디그 아니면 경기가 몰랐다. 김연경 대단했고 흥국생명 선수들도 대단했다”라고 김연경의 투혼을 인정했다. /fpdlsl72556@osen.co.kr
