"뎀벨레가 있으면 그가 차고, 없으면 내가 찬다" 비티냐, 이강인에게 PK 양보한 이유는? "공격수는 골이 필요해!"

파리 생제르맹(PSG) 미드필더 비티냐(25)가 페널티 킥을 양보했고, 이강인(24, 이상 PSG)은 그 기회를 골로 연결했다. 팀의 4-0 완승을 마무리 지은 쐐기포였다. 이 장면은 PSG의 팀워크와 이강인의 존재감을 동시에 부각시켰다.

PSG는 16일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 로즈볼 스타디움에서 열린 2025 FIFA 클럽 월드컵 조별리그 B조 1차전에서 아틀레티코 마드리드를 4-0으로 완파했다. 트레블을 달성한 유럽 챔피언 PSG는 클럽 월드컵 첫 경기에서부터 '유럽 챔피언'의 위용을 유감없이 드러냈다.

루이스 엔리케 감독은 이날 경기에서 데지레 두에, 흐비차 크바라츠헬리아, 곤살루 하무스로 전방을 꾸렸고, 파비안 루이스, 비티냐, 주앙 네베스를 중원에 배치하는 4-3-3 전형을 가동했다. 이강인은 벤치에서 경기를 시작했다.

전반 19분 루이스의 중거리 슈팅으로 선제골을 뽑아낸 PSG는 전반 추가시간 비티냐의 개인 돌파에 이은 골로 2-0까지 달아나며 일찌감치 승기를 잡았다. 후반 33분 아틀레티코 수비수 클레망 랑글레가 퇴장당하면서 수적 우위까지 확보한 PSG는 후반 42분 교체 투입된 세니 마율루의 추가골로 사실상 승부를 갈랐다.

80,619명의 관중이 들어찬 이번 맞대결, 이 경기의 마침표는 이강인이 찍었다. 후반 27분 파비안 루이스와 교체돼 투입된 이강인은 후반 추가시간 페널티 킥 키커로 나섰고, 왼발로 침착하게 골문을 갈랐다. 상대 골키퍼를 완벽하게 속인 슛이었다.

이 페널티 킥을 둘러싼 뒷이야기가 주목받고 있다. 프랑스 유력 매체 '르 파리지앵'에 따르면, 이날 페널티 킥의 당초 키커는 비티냐였다. 그러나 그는 이강인에게 찬스를 양보했다. 경기 후 '다즌(DAZN)'과의 인터뷰에서 그는 그 이유를 이렇게 설명했다.

"보통은 내가 차고, 우스만 뎀벨레가 있으면 그가 찬다. 오늘은 내가 찰 차례였지만, 나는 공격수가 아니기 때문에 꼭 골을 넣을 필요는 없다. 점수 차가 충분히 벌어졌다면 골이 필요한 공격수에게 기회를 준다. 오늘은 이강인이 그런 경우였다"라고 말했다.

포르투갈 출신의 비티냐는 경기 내내 중원을 장악하며 활약했고, 이강인을 위한 양보로 다시 한 번 팀워크를 빛냈다. 그는 PSG의 중심 미드필더로 자리매김하며 지난 시즌 트레블을 이끈 핵심 멤버다. 이날 경기에서도 압박을 조율하고 전진 패스를 공급하며 흐름을 장악했고, 직접 골까지 기록하며 팀의 두 번째 득점을 책임졌다.

이강인은 약 20분의 출전 시간 동안 패스 성공률 92%, 태클 1회를 기록했고, 후반 종료 직전 쐐기골로 존재감을 남겼다. 그의 득점은 FIFA 클럽 월드컵 역사상 한국인 선수 중 최초 골이기도 하다.

물론 이강인의 상황은 순탄하지만은 않다. 2024-2025시즌 초반 루이스 엔리케 감독의 실험 속에서 가짜 9번, 윙어 등 다양한 포지션을 소화하며 가능성을 증명했지만, 후반기 들어서는 주전 경쟁에서 다소 밀렸다. UEFA 챔피언스리그 11경기 중 선발 출전은 단 4회뿐이었다.

최근엔 소셜 미디어에서 'PSG'를 삭제하며 이적을 암시하는 행동도 포착됐다. 이탈리아 세리에 A의 SSC 나폴리, 프리미어리그 구단들과 연결되고 있으며, 프랑스와 이탈리아 현지 보도는 이강인의 이적 가능성을 높게 보고 있다.

이날 득점은 그에게 중요한 반전의 계기가 될 수 있다. 비티냐의 배려, 침착한 마무리, 팀의 대승이라는 완벽한 그림 속에서 이강인의 가치는 다시금 부각됐다. 다음 경기는 남미 챔피언 보타포구와의 맞대결이다. 또 한 번 출전 기회를 얻는다면, 그가 남긴 인상을 더 굳힐 수도 있다. /reccos23@osen.co.kr