리버풀 러브콜에도 침묵.. 게히, "월드컵 출전" 핑계로 이적 대신 FA 준비하나

프리미어리그 챔피언 리버풀의 관심에도 마크 게히(25, 크리스털 팰리스)는 이적 대신 계약 만료를 택할 가능성이 커졌다.

영국 '토크스포츠'는 14일(한국시간) 리버풀이 버질 반 다이크(34)와 이브라히마 코나테(26)의 경쟁 구도 강화를 위해 게히 영입을 타진했으나 크리스탈 팰리스가 4000만 파운드(약 697억 원)를 요구하고 있어 협상이 지지부진하다고 전했다.

하지만 이 매체는 "게히가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 꾸준한 출전을 원하고 있어 당장 이적에는 소극적인 태도를 보이고 있다"고 덧붙이기도 했다. 

게히는 2026년 여름 크리스탈 팰리스와 계약이 만료된다. 크리스탈 팰리스에서는 붙박이 주전이지만 리버풀로 향할 경우 주전 자리를 장담할 수 없는 경쟁 체제로 내몰리게 된다. 1년 남은 월드컵을 앞두고 고민이 큰 모습이다.

스티브 패리시 크리스탈 팰리스 회장은 커뮤니티실드서 리버풀을 꺾은 후 "그런 수준의 선수를 자유계약(FA)으로 잃는 건 문제"라며 "새 계약이든 결론이든 나야 한다"고 말해, 구단 차원에서의 결단 가능성도 시사했다. 

이에 현지에서는 게히가 자신의 몸값을 올리기 위해 내년 여름 FA 자격을 노리는 것 아니냐는 시각도 있다. 계약이 끝나면 유럽 빅클럽들의 치열한 쟁탈전이 예상되기 때문이다.

게히를 기다리던 리버풀은 대신 파르마 수비수 지오반니 레오니(19) 영입을 마무리하고 있다. 이적료는 3000만 파운드(약 564억 원)이며, 24시간 내 계약을 완료할 계획이다. 반면 리버풀은 게히와 아직 개인 조건 합의도 이루지 못한 상황이다. 

리버풀은 올여름 제레미 프림퐁, 플로리안 비르츠, 밀로시 케르케즈, 위고 에키티케, 기오르기 마마르다슈빌리 등을 영입했다. 여기에 레오니까지 합류하면 총 지출액이 3억 파운드(약 5642억 원)에 달한다.

그럼에도 아르네 슬롯 리버풀 감독은 "기회가 생기면 주저하지 않겠다"고 밝히며 추가 영입 가능성을 열어두고 있다.

한편 리버풀은 여전히 공격수 영입에도 관심을 기울이고 있다. 알렉산데르 이삭(26, 뉴캐슬 유나이티드)을 원하고 있는 상태. 하지만 뉴캐슬이 1억 1000만 파운드(약 2068억 원) 제안을 거절했다. 이삭은 구단에 다시는 뛰지 않겠다고 통보한 상태다.

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