안첼로티가 말하는 대로. 브라질이 최정예 멤버로 한국 사냥에 나선다.
브라질 대표팀(피파랭킹 6위)은 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 홍명보 감독이 이끄는 대한민국과 A매치 평가전을 치른다. 이어 14일 일본과의 원정 2연전이 예정돼 있다. 두 경기는 단순한 친선전이 아닌, 2026 북중미 월드컵 본선을 위한 전초전으로 평가된다.
경기 전날 열린 공식 기자회견에서 안첼로티 감독은 특유의 냉정한 어조로 이번 원정의 의미를 짚었다. 그는 “한국과 일본은 아시아에서 수준이 가장 높은 팀들이다. 단순히 승리보다 중요한 것은 우리가 어떤 부분을 더 발전시킬 수 있는지 확인하는 것”이라며 “이 두 경기는 우리에게 소중한 학습의 기회다”라고 말했다.
안첼로티 감독은 최근 브라질 대표팀을 이끌며 세대교체와 전술 재정비에 착수했다. 그는 “남미 예선은 언제나 빡빡하다. 유럽이나 아시아 팀과 맞붙을 기회가 많지 않다. 한국은 빠른 템포와 강한 압박을 구사하는 팀이다. 이런 유형의 상대는 월드컵에서 반드시 만나게 된다. 이 경기를 통해 대비해야 한다”고 설명했다.
레알 마드리드를 떠나 브라질에 부임한 이후 안정적인 모습을 보여주고 있는 안첼로티 감독은 또한 “한국은 조직적인 팀이다. 수비 전환이 빠르고, 중원에서 압박이 끊기지 않는다. 그런 점에서 선수들에게는 좋은 테스트가 될 것이다”라며 상대를 존중했다.
이번 브라질 명단은 화려하다. 비니시우스 주니오르와 호드리구(이상 레알 마드리드), 히샬리송(토트넘), 카세미루(맨유), 루카스 파케타(웨스트햄) 등 핵심 전원이 포함됐다. 네이마르가 빠졌으나 공격진에서는 충분히 세계 정상급 전력을 과시하고 있다.
안첼로티 감독은 “대표팀에는 경험과 에너지가 동시에 필요하다. 비니시우스와 호드리구는 팀의 속도를, 카세미루는 팀의 중심을 책임지고 있다. 세대가 바뀌어도 이들은 브라질의 정체성을 유지하는 선수들”이라면서 “월드컵까지 남은 시간이 길지 않다. 이번 원정은 전술 완성도를 점검하는 첫 시험 무대”라고 덧붙였다.
기자회견에 함께 참석한 주장 카세미루는 안첼로티 감독의 말을 이어받았다. 그는 “지금의 브라질 대표팀은 적응기다. 감독님이 부임하신 지 3개월밖에 되지 않았다. 전술적으로 새로운 시스템에 익숙해지는 중이다”라며 “이런 평가전은 우리에게 매우 중요하다”고 말했다.
한국에 대한 경계심도 숨기지 않았다. 카세미루는 “한국은 강한 압박을 바탕으로 빠른 트랜지션을 구사한다. 유럽 무대에서 뛰는 선수들도 많아 전술 이해도가 높다. 단순한 평가전이라 생각하지 않는다”라면서 “우리가 지금 추구하는 건 ‘완성형 브라질’이 아니다. 하지만 팀워크와 집중력에서 완벽함에 가까워져야 한다. 월드컵은 그런 팀만이 살아남는다”고 강조했다.
이 예고대로 브라질은 최정예 멤버를 구축했다. 부상으로 빠진 선수를 제외하곤 당장 월드컵 경기에 선발로 나선만한 선수 11인을 모두 출격시킨 것.
먼저 공격진은 비니시우스-호드리구-마테우스 쿠냐-에스테방으로 구성됐다. 중원에는 카세미루와 브루노 기마랑이스가 나섰다. 포백은 비비팅요-에데르 밀리탕-가브리엘 마갈량이스-더글라스 산토스가 나섰다. 선발 골키퍼는 벤토.
이번 브라질 대표팀은 최근 부진과 무관하게 스쿼드 면에서는 상대적으로 부진하던 2010년대에 비해 크게 개선됐다는 평가를 받는다. 특히 중원과 포백에서도 정상급 선수들이 포진해서 공수 밸런스가 나쁘지 않다는 평가다.
감독 선임으로 혼란을 겪었지만 안첼로티 감독 부임 이후 빠르게 혼란을 수습했다. 그리고 한국전에서도 안첼로티 체제의 주전 멤버들이 모두 나선 상황이다. 부상으로 빠진 네이마르나 일부 선수들을 제외하면 대표팀 명단에 포함된 선수 중 최정예 11인을 그대로 라인업에 올리면서 실전에 나서고 있다.
/mcadoo@osen.co.kr
