첫 실점 후 울 것 같던 사사키, "그래도 괜찮다” 219승 레전드의 따뜻한 위로

올가을 LA 다저스의 새로운 ‘비밀 병기’로 떠오른 사사키 로키가 연속 경기 무실점 행진을 마감했다. 하지만 219승 레전드이자 3회 사이영상 수상자 페드로 마르티네즈는 “곧 투구 감각을 되찾아 더 나은 모습을 보여줄 것”이라며 후배를 감싸안았다.

사사키는 14일(이하 한국시간) 미국 위스콘신주 밀워키 아메리칸패밀리필드에서 열린 밀워키 브루어스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS) 1차전에서 ⅔이닝 1피안타 2볼넷 1실점을 기록했다.

2-0으로 앞선 9회 마운드에 오른 사사키는 첫 타자 케일럽 더빈을 3루 뜬공으로 잡으며 순조롭게 출발했다. 그러나 이삭 콜린스에게 볼넷을 내준 뒤, 제이크 바우어스에게 중견수 쪽 2루타를 맞으며 1사 2,3루 위기에 몰렸다. 이어 잭슨 추리오의 희생 플라이로 첫 실점을 허용했다.

계속된 2사 3루 상황에서 크리스티안 옐리치에게 볼넷을 내줬다. 다저스 벤치는 곧바로 블레이크 트레이넨을 투입했고, 트레이넨은 윌리엄 콘트레라스에게 볼넷을 내줬지만 브라이스 투랑을 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 2-1 승리를 지켜냈다.

일본 스포츠 매체 ‘닛칸스포츠’는 “현역 시절 사이영상을 세 차례 수상한 페드로 마르티네즈가 자신의 SNS를 통해 사사키를 언급했다”며 “역전패 위기였지만 트레이넨이 실점 없이 막아내며 다저스가 간신히 승리를 챙겼다”고 보도했다.

이어 “이날 사사키의 직구 최고 구속은 시속 99.3마일(약 160km)로, 13개 중 160km를 넘긴 공은 단 2개뿐이었다”며 “제구 난조를 보였고, 10일 필라델피아 필리스전 이후 단 3일 만의 등판이라 정상적인 컨디션은 아니었다”고 전했다.

마르티네즈는 경기 후 SNS를 통해 “사사키는 괜찮다. 공의 감각을 되찾을 필요가 있었지만 큰 문제는 아니다. 중간 투수는 빠른 전환이 중요하다. 그는 곧 감을 되찾아 더 나은 투구를 보여줄 것”이라고 격려했다.

데이브 로버츠 감독 또한 “공의 구위 자체는 좋았다. 단지 약간의 실수가 있었을 뿐이다. (이전 등판 후) 3일 휴식이 있었고, 오늘 사사키를 내보내는 게 맞다고 판단했다”고 평가했다.

사사키는 지난 10일 필라델피아전에서 메이저리그 데뷔 첫 ‘이닝 연장 투구’를 펼치며 3이닝을 소화했고, 이후 단 3일 만에 다시 마운드에 올랐다. /what@osen.co.kr