"투표한 팬 90%가 '삐약이' 승리 염원"... '기량 우위' 신유빈, WTT 챔피언스 프랑크푸르트 8강 안착할까

 한국 여자탁구의 간판 신유빈(대한항공)의 월드테이블테니스(WTT) 챔피언스 대회 8강행을 응원하는 팬들이 상당히 많다.

신유빈은 6일(이하 한국시간) 독일 프랑크푸르트에서 열린 ‘WTT 챔피언스 프랑크푸르트’ 여자단식 32강전에서 황이화(대만)를 세트스코어 3-1(11-5 11-7 10-12 11-3)로 제압했다.

16강에 진출한 그는 8일 오전 독일의 니나 미텔헴(랭킹 89)과 8강 티켓을 놓고 맞붙는다.

황이화와 맞선 신유빈은 경기 초반부터 집중력을 발휘했다. 1세트에서 강력한 드라이브와 코스 공략으로 1세트를 11-5로 손쉽게 따냈다. 이어진 2세트도 가져왔다. 안정된 리시브와 빠른 전환 플레이로 상대의 실수를 유도하며 11-7로 우위를 보였다. 하지만 3세트는 치열한 듀스를 벌인 끝에 10-12로 내줬다.

신유빈은 오히려 더 단단해졌다. 4세트에서 단 3점만 허용하는 완벽한 경기 운영으로 경기를 승리로 마무리했다.

그는 불과 나흘 전인 지난 2일 열린 ‘WTT 챔피언스 몽펠리에’ 여자단식에서 세계 8위 천이(중국)를 4-2(11-6 11-7 10-12 11-5 10-12 11-9)로 꺾고 한국 여자 선수 처음으로 챔피언스 대회 4강에 진출하는 기염을 토했다. 결승 진출에는 실패했지만 독일의 자비네 빈터에게 패하기 전까지 보여준 경기력은 인상적이었다.

신유빈은 최근 몇 달간 국제 대회에서 꾸준히 상위 라운드에 진출하며 세계 랭킹을 끌어올렸다. 지난 10월에는 WTT 시리즈 중 최고 등급 대회인 ‘중국 스매시’에서도 4강에 이름을 올렸다. 세계 정상급 선수들과의 연이은 대결 속에서도 흔들리지 않는 멘털과 전술적 유연함을 보여줬다. 현재 그는 세계랭킹 12위다.

신유빈이 여러 대회 연속 순항 중인 가운데, 팬들은 그를 묵묵히 응원하고 있다. 16강을 앞두고 세계탁구연맹(WTT)이 진행한 팬 투표에서 신유빈은 압도적인 지지를 받았다. 팬들의 90%가 신유빈 승리를 응원했다.

이번 투표는 단순한 경기 예측을 넘어 세계 팬들이 신유빈의 활약에 거는 기대를 보여주는 지표로 평가된다.

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