미성년자 강간 혐의로 13년형을 선고받고 복역 중인 그룹 엑소(EXO) 전 멤버 크리스(우이판)의 사망설이 또다시 제기됐다.
대만 매체 산리뉴스는 13일(현지시각) “크리스가 복역 중 수감시설에서 사망했다는 소문이 퍼지고 있다”고 보도했다. 보도에 따르면 자신을 크리스의 ‘감방 동료’라고 주장하는 인물이 “그가 감옥 내 집단의 대장의 요구를 거부해 살해당했다”고 폭로했다는 것. 또 다른 주장으로는 크리스가 장기간 단식 투쟁을 이어오다 신체가 약해져 숨졌다는 이야기도 나왔다.
일각에서는 크리스가 권력층 인사의 ‘은밀한 규칙’을 거부했으며, 한 지도자의 딸과도 얽혀 있었다는 의혹이 제기됐다. 심지어 감옥 내에서 집단 성폭행을 당했고, 이를 견디지 못해 사망했다는 루머까지 확산되고 있다.
이와 함께 일부 온라인 커뮤니티에서는 “캐나다 정부가 지난 3월 중국이 캐나다 국적의 범죄자 4명을 처형한 사실을 비난했는데, 그 명단에 크리스가 포함돼 있었다”는 주장까지 나왔다.
하지만 중국 매체들은 이를 즉각 부인했다. 현지 언론은 “크리스 사망설은 이번이 세 번째다. 경찰이 공식 SNS를 통해 이미 ‘허위 루머’라고 반박했다”며 “크리스는 여전히 복역 중”이라고 전했다.
크리스는 2013년 엑소-M 멤버로 데뷔해 큰 인기를 얻었으나, 2014년 SM엔터테인먼트를 상대로 전속계약 효력 부존재 소송을 제기하고 탈퇴했다. 이후 중국에서 배우 겸 가수로 활동을 이어갔으나, 2021년 미성년자 성폭행 의혹이 불거지며 활동이 중단됐다.
당시 한 여성은 크리스와의 메시지 내용을 공개하며 그가 술에 취한 여성을 상대로 성폭행을 저질렀다고 폭로했다. 이후 다수의 피해자가 추가로 등장하며 파문이 커졌고, 결국 2022년 11월 베이징 차오양구 인민법원은 크리스에게 강간죄 11년 6개월, 집단음란죄 1년 10개월을 선고해 총 징역 13년형이 확정됐다.
형기 만료 후 그는 캐나다로 추방될 예정이며, 캐나다 내 성범죄자 대상 ‘화학적 거세’ 제도 적용 여부에도 관심이 쏠린 바 있다. /kangsj@osen.co.kr
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