'왜 평가절하 당했나' 의심받던 괴물 신인, 끝내 오타니마저 제쳤다…88G 만에 28호 홈런 '괴력'

시카고 화이트삭스의 무라카미 무네타카가 시즌 28호 홈런을 터뜨리고 오타니 쇼헤이를 넘어섰다.

무네타카는 지난 17일(이하 한국시간) 미국 미시간주 디트로이트의 코메리카파크에서 열린 2026 메이저리그 디트로이트 타이거즈와의 원정경기에서 1루수 겸 2번타자로 선발 출전, 결승 홈런 포함 5타수 1안타 2타점 1득점을 기록했다.

무라카미는 4-4 동점이던 7회초 안토나치가 볼넷으로 출루한 무사 1루 상황, 디트로이트 타일러 홀튼과 승부해 볼카운트 1-1에서 3구 19.8마일(약 148km/h) 싱커를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘어가는 솔로 홈런을 터뜨렸다. 무라카미의 시즌 28호 홈런. 무라카미의 홈런으로 리드를 가져온 화이트삭스는 이날 7-5 승리를 거뒀다.

'산케이 스포츠' 등 일본 매체들은 "올 시즌 일본인 선수 홈런 수에서 LA 다저스 오타니 쇼헤이(27홈런)를 제치고 단독 선두에 올랐다"며 무라카미의 홈런을 조명했다. 무라카미는 이날 홈런으로 자신이 새로 쓴 일본인 메이저리거 데뷔 시즌 최다 홈런 기록도 경신했다.

일본프로야구(NPB) 통산 892경기 타율 2할7푼(3117타수 843안타) 246홈런 647타점 535득점 59도루 OPS .951을 기록한 일본 최고의 홈런타자 무라카미는 지난 시즌 종료 후 포스팅을 통해 메이저리그 진출을 타진했다. 그러나 생각보다 빅리그 구단들의 관심을 받지 못했고, 2년 3400만 달러(약 513억원)의 다소 낮은 금액에 화이트삭스와 계약했다.

하지만 막상 뚜껑을 열자 이야기가 달라졌다. 무라카미는 메이저리그 첫 시즌부터 자신의 가치를 제대로 증명하고 있다. 시즌 중반 햄스트링 부상으로 이탈했지만 복귀해 88경기에서 타율 0.235(315타수 74안타) 28홈런 57타점 64득점 OPS 0.911을 기록 중이다.

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