'맨유 감독 자리 내가 차지하겠다' 콘테의 파격적인 움직임...초대형 에이전트 자하비까지 동원해 협상 준비 "오로지 맨유 감독 위한 결정"

마이클 캐릭(45) 감독의 경질 가능성이 커지고 있는 맨체스터 유나이티드에 안토니오 콘테(57) 감독이 관심을 보이고 있다. 콘테 감독은 맨유 지휘봉을 잡기 위해 거물 에이전트 피니 자하비와 손을 잡은 것으로 알려졌다.

프랑스 '풋 메르카토'는 11일(한국시간) "안토니오 콘테 감독이 맨체스터 유나이티드 감독직을 차지하기 위해 피니 자하비를 고용했다"라고 보도했다.

맨유는 현재 캐릭 감독의 거취를 두고 고민하고 있다. 캐릭 감독은 최근 올드 트래포드에서 열린 아스톤 빌라와 경기에서 극적으로 4-4 무승부를 거뒀지만, 좀처럼 팀의 상황을 반전시키지 못하고 있다.

풋 메르카토는 "예상치 못한 상황 변화가 발생하지 않는 한 캐릭 감독은 며칠 안에 맨유 감독직에서 물러날 것으로 보인다"라고 전했다.

차기 사령탑으로 가장 유력하게 거론되는 인물은 마우리시오 포체티노 감독이다. 현재 미국 축구대표팀을 이끌고 있는 포체티노 감독이 캐릭 감독의 후임으로 가장 앞서 있다는 설명이다.

포체티노 감독만 맨유 사령탑 후보로 거론되는 것은 아니다. 이탈리아 출신 콘테 감독 역시 맨유 지휘봉을 노리고 있다.

콘테 감독은 지난 시즌을 끝으로 SSC 나폴리를 떠난 뒤 현재 소속팀이 없는 상태다. 새로운 팀을 찾고 있는 그에게 맨유 감독직이 유력한 선택지로 떠오른 것이다.

특히 콘테 감독은 맨유행을 위해 구체적인 움직임에 나선 것으로 알려졌다.

풋 메르카토는 자체 취재를 통해 "콘테 감독은 맨유 감독직을 얻기 위한 협상을 진행하고자 피니 자하비를 고용했다"라고 밝혔다.

매체에 따르면 콘테 감독이 자하비와 손을 잡은 것은 오직 맨유 감독직을 둘러싼 협상을 위해서다. 다른 구단과의 협상이나 일반적인 대리인 계약이 아닌, 맨유행을 목표로 한 움직임이라는 설명이다.

자하비는 유럽 축구계에서 영향력이 큰 에이전트로 알려져 있다. 콘테 감독이 그를 협상에 참여시켰다는 보도가 사실이라면 맨유 감독직에 대한 강한 관심을 보여주는 대목이다.

다만 맨유가 실제로 콘테 감독과 협상을 시작했는지, 구단이 그를 차기 사령탑 후보로 검토하고 있는지는 확인되지 않았다.

현재까지 차기 감독 경쟁에서는 포체티노 감독이 가장 앞서 있는 것으로 전해졌다. 여기에 콘테 감독까지 본격적으로 관심을 드러내면서 맨유의 차기 사령탑을 둘러싼 움직임도 주목받고 있다.

캐릭 감독의 거취가 조만간 결정될 것으로 예상되는 가운데 맨유가 어떤 인물을 새로운 감독으로 선택할지 관심이 쏠린다. /reccos23@osen.co.kr